NEO第4期、開幕は〈太陽系連邦〉
5月14日に発売の200巻「ガラスの男(Mann aus Glas)」からローダンNEOは第4期に入る。その最初のシュタッフェル(200巻～209巻)は〈太陽系連邦(Die Solare Union)〉。
従来（第2期以降）のローダンNEOはxx1～x10巻の10冊単位でシュタッフェルが構成されていた。これを旧ヘフトと同様にxx0巻～xx9巻の形式に変更したのは、まあ、「200巻だよ！ 第4期だよ！ まったく新しいストーリーだからご新規さんにも最適だよ！」というキャンペーンのため、としか思えない。
帳尻合わせで全9巻となったシュタッフェル〈けだもの〉において、シリーズ初期からの諸々の謎に答えを出し、大きな区切りとして第4期の開幕と相成ったわけであるが……。
新シュタッフェルの開始は西暦2082年4月12日。
植民惑星オリンプの代表アンソン・アーガイリスの招待を受けたローダンは、《マゼラン》でふたご座のカストル星系を皮切りにコロニー周遊の旅をスタートする――というのが序盤の展開らしい。他にプロフォスの名も挙がっている。
199話が2058年なので、時間ジャンプは24年。その時間でテラフォーミングを行い、植民し、複数のコロニーからなる連邦（Terra Unionがテラ連合なので、太陽系連合と訳すべきかもしれない）をつくりあげ……と考えると、ちょっとどーなのという気がしないでもない。まあ、トレード・シティが人口40万というから、建設途上と言えるかもしれないが。
メインの読者層がヘフト版とは異なるそうだし、ここまでストーリーを別モノにするならもうちょい考えてほしいところ。固有名詞だけ使い回しを続けるのは、「ローダン・ブランド」を名乗り続けるためかもしれないが、少なくとも旧ヘフト版の読者には違和感ばかりが増していく気がする。
ちなみにカストル系オリンプの代表、原語はObmann。まあ、英語でいえばchairmanくらいの意味らしいのだが、これ、ヘフト版におけるイラーティオ・ホンドロの称号と同じである。植民星系の代表、という意味なのかもしれない。ヘフトでは、他の種族でもたまに使用されているみたい。
※4/18追記：続報に惑星イマルトも出てきたけど、やっぱりObmannですねー。そして、しちゃうんだ、遺伝子操作……。
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